Понятие шале происходит от французского слова chalet, что означает сельский домик или традиционную альпийскую хижину. Изначально под шале подразумевали крепкое и надежное, сделанное из массивных брусьев жилище, которое способно противостоять ветру и непогоде в горах. У классического шале есть яркая особенность – выступающий вперед козырек на крыше, который защищает фундамент от промокания и удерживает снег, тем самым сохраняя тепло жилища и придавая ему сказочный вид.

Стоит заметить, что шале является не просто одним из архитектурных и дизайнерских стилей, и не просто жилищем на зимний период. Шале – это элемент истории альпийских гор, воплощение уникальных традиций и опыта савойцев, запах хвои смешанный с кристальным горным воздухом, живописный пейзаж вокруг… Строят традиционное шале из хвойного сруба и природного камня, а покатую крышу с козырьком кроют дранкой. Каждое шале – это уникальное жилище, имеющее свой характер, свою энергию и внутреннюю наполненность.

Стиль шале олицетворяет собой спокойствие, уют, защищенность. Он характеризуется отсутствием в интерьере современных техно деталей отделки, продуманной организацией внутреннего пространства, максимальной функциональностью и надежностью. Стиль шале понравится тем, кто предпочитает живой природный интерьер, жилище, оберегающее от внешних негативных воздействий, и прежде всего, ценит качество и традиции.

Внешний вид шале имеет конкретные черты и очень узнаваем: каменный низ, деревянный верх, темная древесина в качестве стройматериала, твердый нрав, закаленный дождями, ветрами и горным климатом. Что касается стиля шале в интерьере, то здесь нет очень строгих ограничений. Главное условие – применение в отделке природных материалов: древесины и натурального камня, уже одним своим видом создающих уют и атмосферу защищенности и добротности. Потолок, также как и пол, нередко выполнен из дерева. Дизайнерское решение – установка потолочных балок. Стены штукатурят, белят или красят светлой краской, украшают всевозможным деревянным декором, конструкциями, охотничьей тематикой. Для стиля шале возраст является достоинством, поэтому интерьер не должен казаться новым. Неповторимое очарование старого, надежного, мудрого, заброшенного в живописных Альпах жилище создается применением искусственно состаренной, кое-где покрытой патиной древесины.

Необходимый элемент интерьера в стиле шале является легкий и изящный камин, облицованный камнем. Живой огонь обогреет помещение, создаст уют и романтическую атмосферу.
Очевидно, что цветовая гамма шале выдержана в оттенках дерева и камня. Также можно применять натуральные ткани, кожу, теплые шерстяные пледы, покрывала. Мебель в интерьере шале простых форм, изготовлена из древесины и искусственно состарена. Актуальным атрибутом стиля является большой мягкий диван с подушками и кресла, располагающие к отдыху, умиротворению или уютному спокойному общению.

Присутствуют в интерьере шале и тканые ковры ручной работы, гобелены, вышивка, охотничья тематика, деревянная и глиняная посуда, фотографии в старых деревянных рамах и другие вещи, отражающие народный самобытный колорит.

Стиль шале пользуется огромной популярностью и особенно актуален для загородного дома в живописной местности. Однако его можно применить и в обычной городской квартире, правда, при условии высоких потолков и достаточно больших размеров комнат. В таком случае отделку стен следует выполнять штукатуркой, можно и фактурной, а деревянные балки для стен и потолков использовать умеренно, дабы не превратить жилье в темный захламленный деревянный чердак.